Chili 4: San Pedro-Uyuni
Apres Copiapo et ses fleurs, nous prenons un bus de nuit qui nous amene (12h plus tard) a San Pedro de Atacama.
Cette ville, situee dans le desert d'Atacama est entouree de nombreux sites interessants. De plus, elle represente l'une des portes d'entree vers le sud de la Bolivie ou est situe le salar d'Uyuni.
On y passe 3 jours durant lesquels on visite les vallees de la lune et de la mort et les geysers d'El Tatio (situes a 4200m d'altitude).
Le desert d'Atacama etant l'un des plus secs au monde, son ciel clair est extremement favorable a l'observation des etoiles. Une nuit, nous rejoignons donc une equipe d'astronomes qui nous expliquent les bases de l'astronomie. Nous observons les etoiles, planetes et lunes (celles de Jupiter aussi!) a travers leurs telescopes. Un spectacle inoubliable!
Puis, dimanche, nous partons pour un tour de 4 jours dans le sud de la Bolivie. On part dans une jeep 4x4 avec 4 autres personnes. San Pedro est deja situe a 2500m d'altitude, mais pour passer la frontiere, on grimpe jusqu'a 4500m en moins de 2h!
Le premier jour, nous restons a cette altitude pour visiter plusieurs lagunes aux couleurs surprenantes dans lesquels se refletent les volcans alentours. Nous passons la nuit dans un refuge rustique et glacial.
Le lendemain, nous poursuivons notre route. Nous allons voir la laguna colorada, de nombreux lacs d'altitude recouverts de flamants roses et l'"arbre de pierre". On s'arrete pour la nuit a 3800 metres, a San Juan, dans un hotel de sel. Et oui, les murs, tables et meme les lits sont en sel!!!
Le troisieme jour, on atteint le salar d'Uyuni. Il s'agit d'un immense desert de sel de 11000 km carre. L'eclatante blancheur du sol rivalise avec le bleu du ciel! On visite l'ile du pecheur, perdue au milieu de cette immensite blanche et de maniere surprenante, recouverte de cactus.
On s'amuse ensuite avec nos nouveaux amis belges a faire des photos en jouant avec la perspective.
Le soir, on atteint la ville d'Uyuni, 10000 habitants environ. C'est une ville guere enthousiasmante, entouree par le desert, qui, aux abords de la ville, est jonchee de detritus. Un bien triste spectacle apres avoir vu tants de merveilles!
On viste encore un cimetiere de train, qui est aussi un cimetiere de dechets!
Enfin, le jour meme, on entame la premiere partie du long trajet qui va nous ramener le 4eme jour a San Pedro. On passe une courte nuit dans un refuge a mi-chemin. Reveil a 4h du matin pour reprendre la route! Finalement, un voyage de retour extremement eprouvant dans une jeep vetuste, poussiereuse, glaciale la nuit puis bouillante des que le soleil etait leve, tout ca a plus de 4000m d'altitude! On est bien contents de retrouver San Pedro a seulement 2500 metres d'altitude apres 3 jours de maux de tete!
On vous a fait un album photo pour vous donner une idee de toutes ces belles choses.
Un special merci a Ana et Thomas, nos genereux mecenes, qui ont finance le tour en Bolivie. :-)